Senderismo en los Parques Nacionales del Noroeste
En California, Oregon, Idaho, Wyoming, Montana y Washington vamos a visitar siete parques nacionales y unos de estatales. Lejos de los parques masificados como Arches o Yosemite disfrutaremos de una naturaleza variada y esplendida. Tampoco vamos a sufrir de las constantes temperaturas tórridas del sur.
En cada parque vamos a hacer una caminata de hasta 12 kilómetros. Són rutas fáciles por caminos en buen estado. En ningún caso el desnivel no va a superar los 250 metros. Los parques americanos disponen de una red de caminos muy extendida; si quedan ganas y energía siempre podemos añadir otra ruta más. Las excursiones no requieren una forma física de atleta. Todos los que salen a caminar de vez en cuando están capaces de hacer las rutas sin problema.
El viaje nos llevará a estos espacios fascinantes:
San Francisco
Es la ciudad ideal para empezar una ruta de senderismo: Más pequeña de uno se imagina, nos podemos mover andando entre Downtown, Chinatown, Nob Hill y el puerto. Para llegar a los barrios Hippie y Gay sí que vamos a coger el minibús y si queréis visitar la prisión de Alcatraz, solo se puede llegar en barco. Cruzaremos el puente Golden Gate saliendo hacia el norte de California y subiremos a varios miradores.
Humboldt Redwoods State Park
A unos 300 kilómetros al norte de San Francisco encontramos los árboles más altos del mundo. Para evitar las masificaciones, el servicio de parques nacionales guarda la localización del ejemplar más alto en secreto. En el parque de Humboldt vamos a caminar unas 3 horas / 11 km hacia el bosque de Redwoods antiguos más grande del mundo para dejarnos impresionar de gigantes que llegan a los 100 metros de altura..
Lassen Volcanic National Park
Con 3.187 metros de atitud, el Pico Lassen es uno de los volcanes gigantes de la Cordillera de las Cascadas. No lo vamos a subir pero en sus alrededores encontrarems fenómenos geotérmicos parecidos a Yellowstone. Una excursión de 5 km / 2 horas nos llevará a la zona más activa. Si hay ganas, podemos añadir otras caminatas cortas.
Crater Lake National Park
Una erupción volcánica muy violenta creó este cráter perfecto que se llenó de agua para crear el lago más profundo de los Estados Unidos (594 metros!). Las vistas desde los múltiples miradores son francamente espectáculares. Por un camino de unos 3 km ganaremos 128 metros de altitud y llegamos a Watchman Peak, una cumbre con vistas panorámicas de 360 grados.
John Day Fossil Beds National Monument
El este del estado de Oregon se encuentra en la sombra de las lluvias del Pacífico y se presenta mucho más seco. En un ambiente semi-árido vamos a hacer varias caminatas cortas entre las "colinas pintadas". El parque es especialmente importante por su riqueza en fósiles de mamíferos de una edad de hasta 45 millones de años. Pasamos noche en Boise, la capital de Idaho, donde podemos visitar el Museo de la inmigración vasca.
Craters of the Moon National Monument
Todavía más áspero se presenta el terreno de los "cráteres de la luna". Tres inmensos campos de lava muestran prácticamente todas las formas de lava basáltica que se puede encontrar. Lo más curioso son unas cuevas tubulares dentro los antiguos ríos de lava. Un camino de unos 3 km nos permite explorar las cuevas.
Grand Teton National Park
Uno de los parques nacionales más famosos es también uno de los menos accesibles. Ninguna carretera entra en la cordillera de hasta 4.200 metros de altitud. Nosotros daremos una vuelta de 11 km a uno de los prístinos lagos alpinos, Jenny Lake. Disfrutaremos de vistas espléndidas de las paredes verticales de los Tetons.
Yellowstone National Park
El parque nacional más conocida abarca cantidad de paisajes distintos. Por un lado encontramos fenómenos geotérmicos del volcán gigante como fuentes calientes, fuentes de barro y más de la mitad de los géiseres del mundo. Se encuentran envueltos de alta montaña, boscos infinitos, lagos, ríos, cañones y cascadas. Dedidaremos dos días para explorar lo más importante del parque que es más grande que la comunidad autónoma vasca.
Gates of the Mountains Wilderness
Pasado unos días intensos nos permetimos una jornada más contemplativa. A unos 20 minutos al norte de Helena, la capital del estado de Montana, subiremos un barco para hacer un cruzero por el Cañón del río Missouri. El desfiladero de unos 9 km de largo presenta paredes verticales de piedra caliza de hasta 300 metros de altura. Se ha considerado varias veces declarar la zona parque nacional, pero de momento se queda protegida como "área salvaje".
Glacier National Park
Uno de los parques más remotos de los Estados Unidos continentales también merece un par de días de dedicación. El parque tiene más superficie que Mallorca, la mayor isla española y cuenta con más de 700 lagos alpinos. De los 150 glaciares que contenía hace un siglo solo quedan unos 25. Vamos a caminar unos 4 km para llegar al impresionante anfiteátro del lago Iceberg y volver por el mismo camino. El día siguiente caminaremos 7 km hasta las cascadas de St. Mary y Virginia. Cruzaremos el parque por la famosa carretera "Going to the sun road".
Kootenai Falls
Por volúmen de agua las cascadas de Kootenai son de las mayores de todos los estados Unidos. Pocos minutos más abajo podemos cruzar el puente colgante que salió en las películas de aventura "El Renacido" con Leonardo di Caprio y "Río Salvaje" con Kevin Bacon y Meryl Streep.
Lago Coeur d'Alene
Antes de la construcción de presas en los ríos, los salmones llegaron hasta este lago glacial a casi 800 km de distancia de la costa. Formaron la base alimentaria de los indios Skitswish que habitaban en sus orillas. Hoy día las playas del lago son un popular destino de veraneo pero por suerte quedan muchas zonas tranquilas y naturales para ir de excursión. También nos podemos permitir un chapuzón refrescante. El día siguente saldrá el vuelo de vuelta a España desde Spokane, la segunda ciudad del estado de Washington.
Información
Precio por persona sin vuelo: 4.295 €
Coste aproximado del vuelo: 1.000 €
Duración: 15 días
Fecha de salida: Verano 2025
Aeropuerto de llegada y salida: San Francisco y Spokane (Washington)
Películas recomendadas
Serie
"Yellowstone" con Kevin Costner (2018)
La trama tematiza los complejos conflictos territoriales entre los propietarios de un rancho de ganado, la administración del parque nacional y una reserva india. Está ambientada fuera del parque nacional, pero retrata muy bien las mentalidades en un estado tan remoto como Montana.